Rood Groen LVC – FC Landgraaf
En toen was het weer zaterdag en wat hadden de heren weer zin om te voetballen. Ondergetekende had wederom geen goed gevoel over de aankomende voorstelling tegen Rood Groen LVC. Vorige week was er door de heren nipt verloren en hierdoor was ondergetekende er niet gerust op. De tegenstander van vorige week was op zijn zachts gezegd bijzonder matig en de tegengoalen die zelfs zo’n team kon maken betekende toch wel alarmfase 1 voor deze aankomende weeksluiting. Woensdag werd er aardig getraind en waren het slechts enkele fans die zittend op de derde ring noodgedwongen moesten bukken tijdens het afsluitende setje afronden op goal. In het verleden werden er nog wel eens kunstklappers bij verschillende fans uit hun gehemelte geschoten maar dit leed was de trouwe fans met een bijzonder matig huwelijk bespaard gebleven deze keer.
Als je op je vrije woensdagavond een open training gaat bezoeken ben je op zijn Hollands gezegd niet helemaal lekker. Toch was het woensdag weer even oude tijden die herleefden met Eric die voor de training goed en wel begonnen was al op de grond lag te dweilen, smoes ging opzettelijk op zijn hamerteen staan. Ondanks deze aanslag kon Eric zijn training even later wel vervolgen met een van pijn vertrokken grimas op zijn toet. Nu we het toch even hebben over Eric.
Eric: De onzichtbare titaan van het voetbal. Tja, wat te vertellen over Eric. Waar begin je? Misschien wel met het feit dat hij het grote talent heeft om op het veld net zo aanwezig te zijn als een verademing op een windstille dag. Je vraagt je serieus af of hij misschien een speciale sponsoring van een camouflagepak heeft – in ieder geval lijkt onzichtbaar worden de enige vaardigheid te zijn die hij regelmatig aanroept.
Maar laten we naar de feiten gaan: een speler die zich net zo snel aan de verantwoordelijkheid voor een strafschop onttrekt als een politicus voor een schandaal – nou, dat is duidelijk Eric. Straalt hij überhaupt de nodige uitstraling uit om voor een doel te staan? Zelfs de muur van de tegenstander is eerder bang als hij hem ziet – maar niet uit bezorgdheid dat hij zal scoren, maar dat men zich afvraagt of ze misschien toch niet beter uit de muur konden gaan staan.
En alsof dat allemaal nog niet genoeg is, hebben we ook nog zijn “persoonlijke grootsheid”. Een echte “volbloed” van het spel, aangezien hij niet eens de moed heeft om aan een van de eenvoudigste vereisten van het spel te voldoen: de bal in het doel schieten. Zoals we allemaal weten, is het echter niet altijd de grootte van het “gereedschap” dat telt, maar hoe je het gebruikt… en bij Eric zou je je eigenlijk kunnen afvragen of hij wel het juiste gereedschap bij zich heeft. Als het een raceauto was, zou het het type zijn om met de handrem aan te rijden en te klagen dat de baan te bochtig is.
En dan het uiterlijk – doet me op de een of andere manier denken aan iemand die in een therapiesessie zit voor verloren hoop en gemiste kansen. Ik ben er vrij zeker van dat hij het enige is dat zwaarder is dan zijn uithoudingsvermogen – zijn eigen gewicht. Het is een wonder dat het gazon onder zijn voeten niet regelmatig om genade smeekt. Last but not least: communicatie. Oh, dat is een onderwerp op zich. Een stille held, of beter gezegd, de man die op het veld net zo weinig praat als een vis die over het weer wil kletsen. Als hij spreekt, is het meestal om zijn teamgenoten te vertellen hoe “spijt” hij heeft voor zijn incompetentie – en alleen met een blik die meer zegt dan duizend woorden: “Het spijt me, maar hier op het veld staan is echt de grootste brutaliteit die ik mezelf ooit heb toegestaan.”
Dan heb je ook nog het stralende moment wanneer Eric even “wakker wordt”. Natuurlijk zijn er altijd van die magische momenten waarop Eric een vonk van sprankeling naar zichzelf kan sturen – meestal wanneer de bal bijna willekeurig voor zijn voeten rolt, alsof hij op de een of andere manier hetzelfde recht heeft als de bal om op het veld te zijn. Een moment dat bijna een gebed tot de voetbalgod voor hem lijkt: “Alsjeblieft, laat niet opvallen dat ik daar stond om niets te doen.”
Soms – en dit is echt een zeldzaam, hemels moment – ziet Eric eruit als de “ster” van het spel… En alleen als hij zo diep op de achtergrond stapt dat zelfs de scheidsrechter ook maar een seconde vergeet dat hij überhaupt op het veld staat. Dus de bal vliegt langs alle spelers en belandt in zijn voetgebied – een echte “tovenaar” van het toeval. Op dit moment is er ook een korte hint van hoop dat hij zal veranderen in een soort “voetbalgod” die dan de wedstrijd zou kunnen beslissen in een enkele, heroïsche trap. Maar, zoals verwacht, raakt de bal hem meer als een waterballon die van het hoogste punt van een kerktoren valt: chaos, verwarring en complete doelloosheid. Het beste gedeelte? Op de momenten dat Eric plots de hoofdpersoon wordt – het publiek kent het spel van de illusie – wordt hij er meestal snel aan herinnerd door de andere spelers dat hij niet de hoofdrol speelt. Een “geschikte” pass of een “adembenemend” voorzet – alles blijft in het rijk van het niet-bestaande. De toeschouwers zijn het erover eens, als er een Olympisch evenement was in “falen”, zou Eric de onbetwiste gouden medaillewinnaar zijn.
Natuurlijk mogen we de coach niet vergeten, wiens taak het is om Eric op de een of andere manier te verkopen als een waardevol lid van het team. Een echt dankbare taak, dat moet gezegd worden. Als er een academisch onderwerp was voor het behandelen van “hopeloze gevallen”, zou de opleider zeker een hoogleraarschap bekleden. Elke keer dat de coach tegen hem praat met een bemoedigend klopje op Eric’s schouder, zou je denken dat hij hem nog een “laatste” aanmoedigingsbehandeling geeft. Je kunt letterlijk zien hoe hij zich innerlijk afvraagt of hij niet liever zijn eigen leven moet investeren in een wild experiment waarin hij zich een weg danst door de straten van Madrid in plaats van opnieuw te proberen van Eric een nuttige speler te maken. Maar nee, de coach zal blijven hopen – een beetje zoals wij geloven dat er ergens iemand rondloopt die het dekseltje is voor witte neger. Natuurlijk voelt de coach voor Eric een mengeling van “medelijden” en “verlangen naar verandering”. Maar wie weet verrast Eric ons toch nog. Misschien geeft hij ergens in de laatste tien minuten van de wedstrijd de beslissende pass. Of hij zorgt er in ieder geval voor dat de bal uit het speelveld gaat – hoe het ook zij, we zullen nooit weten of hij het expres deed.
Je moet ook zeggen: er is een zekere kunst van hoe Eric het spel beïnvloedt met zijn onopvallendheid – of beter gezegd, “geen invloed heeft”. En terwijl de andere spelers heldhaftige schoten op doel nemen, vechten voor de winst, en om het spel om te draaien, houdt Eric zich meestal aan de taak om het veld te versieren door er gewoon te zijn. Maar op de een of andere manier heeft dat ook zijn charme. Op een gegeven moment, als het laatste fluitsignaal klinkt en het team – hopelijk – de overwinning viert, staat Eric helemaal alleen ergens op het veld. En je vraagt jezelf af: wat wordt zijn volgende rol? Misschien is er een moment van reflectie waarin hij denkt dat hij niet zo nutteloos was als iedereen denkt – met zijn unieke vorm van afwezigheid heeft hij immers iedereen de ruimte gegeven om te schitteren.
Al met al zijn we toch ontzettend blij met een local zoals Eric. Gewoon komen trainen op de woensdagavond en wie weet lukt het komende zaterdag wel.
Uiteindelijk werd er ook nog gevoetbald, na een moeizame wedstrijd werd er gelijkgespeeld met 2-2. Na afloop was het nog lang gezellig in de kantine van Rood Groen LVC, waar goed voor de innerlijke mens werd gezorgd.
Komende zaterdag wacht ons wederom een uitwedstrijd, tegen Schinveld.
Een fijne voortzetting van uw dag.